目前，國內外絕大多數人主張唇裂患兒在出生后6-8個月間實施手術，是較宜的時間。這時的小兒在逐漸發育健壯，能夠經受手術的打擊；門牙剛剛萌出，及時手術可避免上門齒外突畸形。
在多年的臨床上多例手術證實：在這個年齡段施行手術，在術后的恢復也比較快，術后留下的疤痕在幾個月內將逐漸減輕。有些病兒已經三四歲，甚至到了學齡前方來手術，此時由于唇部組織開始逐漸萎縮，牙列和牙槽突的畸形更難矯正。術后的效果也不如早期手術好。醫生們還發現，這些病兒心理上奪表現有些自卑或孤獨等怪癖。因此對他們選擇實施的手術時機是十分必要的。
患先天性腭列的新生兒因為吮奶時用不上勁，吃起奶來非常困難。到了會說話的時，由于軟腭運動不好，不能將鼻咽腔關嚴，說話發音混濁不清，鼻音嚴重，俗稱“噥鼻”。這類病兒家長常常要求盡早為患兒實施手術。 當然，治療腭裂唯一的方法是實施手術修復，實施手術有一定困難，再者，從生理解剖角度上看，嬰幼兒的腭部發育尚未完全，過早手術也是不適宜的。 目前認為，病兒在三歲至學齡前是比較適宜的手術時期，季節以春秋為宜，經過手術，畸形得到矯正后，發音情況大多較前有所改善，再經過一段時間的語言訓練，將會給患兒上學、學習創造一定的有利條件。
