唇裂、腭裂，俗稱兔唇和狼咽，是由于胚胎時期上唇和上腭的發育受阻所至。先天性唇腭裂是口腔頜面部最常見的先天畸形，其發病率近20年在世界范圍內有上升的趨勢。
先天性唇腭裂畸形的致病因素是多種多樣的，它可能是多種因素在同一時期或不同時期內發生作用的結果。目前考慮與以下因素有關：遺傳因素、感染和損傷、內分泌因素、藥物因素、物理因素和研究等。由于病因不明，所以在妊娠早期，特別是妊娠的第12周以前，采取積極的預防措施是非常必要的。
目前，對于唇腭裂的治療，國內外的觀點都認為該病的治療需要經過一個復雜的系統治療過程，即唇腭裂的序列治療。
一般認為，唇腭裂的序列治療要經過下列步驟：
1、唇腭裂的術前正畸治療。
2、出生2－4個月或更早修復唇裂。
3、生1.5－2歲或更早修復腭裂。
4、2-4歲作語音評估和腭咽閉合測定，作必要的腭咽成形手術。
5、中耳功能測定。
6、語言訓練。
7、牙齒正畸。
8、7-11歲作齒槽嵴裂手術。
9、可作一期鼻畸形整復治療。
10、后續牙齒正畸。
11、18歲左右可作正頜外科手術矯正面型，二期鼻畸形矯正等。
當然，由于每一位患者的情況都各不相同，畸形程度也有輕有重，所以并非每個患者都要經過上述的每一個步驟。
