處女膜是指女性陰道口處的一個圓形粘膜皺襞，厚約1 -2毫米。舊的觀念一直認為處女膜完整，新婚之夜見紅(處女膜出血)就是處女，表現出女人的純潔與無瑕，如果性交后沒有見紅， 則予示著其女婚前不貞等。
事實上，絕大多數女性在第一次性交后由于圓形的處女膜孔很小一般僅能容入一小指，陰莖插入后會致使處女膜一處或多處被撕破，導致首次性生活出血，以后隨著性交次數增多，陰道口也逐漸增大，處女膜裂痕也呈多處或呈陳舊性損傷。但有少數女性的處女膜非常柔韌，并富于彈性，雖經多次性交也不破裂，僅僅是處女膜孔增大而已，有人直至生育第一胎時處女膜才出現破裂，形成處女膜痕，所以說，單從新婚后是否見紅或處女膜是否完整來判斷一個女性是否有無性生活史也不夠準確。
處女膜修復就是通過整容外科手術的方法將也被破壞的處女膜重新還原或再造一個新的處女膜。這類處女膜再造術的開展在我國也是近幾年的事情，即使是在一些發達國家，如美國、日本也只是近十幾年的事。雖然這些發達的西方國家在性生活方面是比較自由開放的，然而仍會有一些人也會同中國一樣對處女這一問題很是看重，象有的結婚后出現裂痕的家庭，其丈夫在家庭發生爭吵時也會把女方婚前失身的事做為攻擊的話題，在日本有一些男子還把妻子的這一弱點做為自己在外面約會情人的理由，也有的家族地位顯貴，如出身名門，如果自已的女兒出現了婚前失貞，讓外人知曉會感覺沒面子，由于以上種種原因，處女膜再造和修補術在國外也是較常見的。
