抽脂減肥出現之前，人們就已經采用各種方法進行減肥，其中最流行的就是節食減肥、藥物減肥，這些減肥都是有效的。實踐證明，長時間的饑餓肯定會使人變得消瘦，但遺憾的是，有些部位確實是很難瘦下來，比如腹部。
為什么腹部的脂肪就這么難減呢？科學家們又進一步發現，原來“深層脂肪”與“皮下脂肪”對能量代謝的敏感性不同。“皮下脂肪”對能量代謝較為敏感，所以一旦減肥，首先消耗的是“皮下脂肪”，而“深層脂肪”的消耗則異常緩慢，這就是減肥以后臉和手腳明顯瘦了，但腹部沒減下來的緣故。
正是人體這兩種脂肪細胞的發現，促使人們發明了利用負壓將這種“深層脂肪”抽出體外的脂肪抽吸術。脂肪抽吸術的發明首先是針對“深層脂肪”而言的，很多人對抽脂的方法已經比較清楚了，人們擔心的不是手術是否安全，而是抽脂后是否會反彈。由于“深層脂肪”細胞的數目是一定的，當“深層脂肪”被抽吸后，其數目就會減少，脂肪細胞數目減少后，即使肥胖起來，抽脂部位的肥胖也極其有限，所以抽吸術后不會反彈。
這要看每個人的個體差異而定。如果這個人攝取的能量與消耗的能量相等時，那么他就可以長期保持相對不變的體重。食欲較好而不愛運動的人，攝取的能量較消耗的能量多，那么這部分多余的能量就會變成脂肪囤積起來。很多人在抽脂術前進行運動減肥或藥物減肥，或注意節食，但在局部進行抽脂術后，他們產生了一個錯覺，以為既然抽脂可以減肥，術后就可以放心地大吃大喝了，很多人開始放棄了運動減肥，而攝取過多的食物和減少運動，這就是為什么有些人抽脂減肥后體重反而加重的原因。
脂肪抽吸術經過二十余年發展，發展的方向就是減少手術的創傷即手術的危險性。目前先進的吸脂術是選擇鈍性、小口徑吸頭的低負壓超聲吸脂，它主要的優點是抽吸部位平整，創傷少，出血少。如今在技術操作上，這樣使得術后可以獲得更佳的效果。
