這不是憑空想象，而是專家們經過長時間調查研究得出的結論。這項研究耗時20年，涉及逾12萬名受過高等教育的健康男女，是有史以來時間跨度最長、涉及人數最多的關于體重問題的研究。其最重要的結論是，卡路里不是決定體重的唯一因素，食品的種類往往更關鍵。
“很多流行了多年的建議，比如不要暴飲暴食、計算卡路里、少吃油膩食品等都不是最好的減肥方式，”論文的主要作者、哈佛大學公共衛生學院心血管和流行病學教授莫扎法里安博士說，“從減肥角度看，食品有好壞之分，即使兩種食品的卡路里一樣，減肥效果也大有區別。”
為方便比較，科學家們對海量數據進行了統計分析，把各種食品對體重的貢獻率進行了量化。具體說，志愿者的體重平均每4年增加3.35磅(1磅約等于0.45公斤)，不同種類的食品對增重的貢獻不一。其中，炸薯條最糟糕，貢獻了3.4磅，含糖軟飲料為1磅，紅肉為0.95磅，其他土豆類食品為0.5磅，甜食和飯后甜點為0.41磅，精制谷物為0.39磅，其他油炸食品為0.32磅，純果汁為0.31磅，等等。
從這份表單可以看出，糖類以及去除纖維素的精制淀粉最糟糕，這些食品降低了人的基礎代謝率。而粗糧則沒有這個問題，常吃粗糧的人基礎代謝率不受影響，一直維持在較高水平。也就是說，當兩者的卡路里一樣時，吃粗糧比吃細糧更不容易長胖。
還有一些食品對體重增加的貢獻率為負值，說明它們是有利于減肥的好食品。比如蔬菜的貢獻率為-0.22磅，粗糧為-0.37磅，水果為-0.49磅，堅果為-0.57磅，酸奶為-0.82磅。其中，蔬菜水果和粗糧不會讓人驚奇，但酸奶竟然有如此大的減肥功效卻著實讓人吃驚。研究者認為，奶制品，無論是純奶還是低脂奶，都與體重增加無關，這一點和傳統觀念正相反。酸奶之所以能減肥，原因可能在于酸奶中含有的細菌能分泌腸道激素，讓人產生飽足感，從而降低食欲。另一種值得注意的食品是堅果。雖然堅果富含脂肪，但主要是植物性脂肪，與動物性脂肪有很大不同。
其他一些生活習慣也會對體重產生較大影響。有些不必解釋，比如常運動的人體重比較恒定。有些需要解釋，比如看電視多的人易長胖，不僅因為看電視會減少運動量，更重要的原因在于常看電視的人較易受食品廣告影響導致多吃。
煙酒對體重的影響比較復雜。葡萄酒被認為對體重沒有影響，但其他酒類消費過量卻可能增加體重。抽煙的人體重往往較輕，但很可能是因為吸煙使人罹患一些疾病，導致體重降低。戒煙的確會讓人長胖，志愿者們戒煙后的頭4年體重平均增加了5.17磅。但若堅持下去，往后就沒多大影響了。
經典整形咨詢中心點評：想要減肥的人們別再迷信卡路里了，因為卡路里不是決定體重的唯一因素，如果可以大家可以試試吸脂減肥。
